海を渡る日本文学PART1ー川端康成「雪国」日英読み比べ

日本人初のノーベル文学賞を受賞した川端康成、代表作「雪国」は日本語でも難しい。本作をSeidenstickerの名訳と読み比べしてみました。日英の表現方法の違いを本記事PART1で、日英レビュー比較はPART2でお楽しみください。

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2024.11.23

PART2では、日英のレビューを比較していきます。PART1でも、自身の抱いた疑問や本作の難解さを少し紹介しましたが、果たして日本語・英語それぞれどのように受け入れられているのか、そんな事も気になったのでした。

ノーベル文学賞「雪国」の味わい

簡単なあらすじはPART1でも紹介していますが、もう一度本作の雰囲気を復習しますと、

プロの解説

「雪国」は難しい。

本作の味を感じ取れる人は、相当読書慣れしている人、川端康成の作った余白・余韻を楽しめる人だろうと思います。新潮文庫にある伊藤整氏の解説にはこうあります。

この作品は、特色ある手法としては、現象から省略と言う手法によって美の頂上を抽出する。初歩の読者はそこに特有の難解さを感ずるであろうし、進んだ読者は、自己の人間観の汚れを残酷に突きつけられる。大変音楽的な美しさと厳しさを持っていると言い得よう。

英訳したSeidenstickerの書評の一部も抜粋してみましょう。

It would be hard to think of another novel in which so slight a shift in tone reveals so much. We are not even told whether Yoko is alive or dead at the end of the novel. If the reader finds the last few pages puzzling, however, he should remember that everything has already been implicitly suggested. And, in the final analysis, the very success of the novel becomes a sort of affirmation of the humanity that is being denied. 

（意訳）
これほどわずかな変化でこれほど多くのことを明らかにする小説は他にない。ラストで、葉子が生きているのか死んでいるのかは語られていない。もし最後の数ページが難解に感じたなら、この小説では、すべてが暗黙のうちに示唆されていることを思い出して欲しい。そしてこの小説の成功とは、否定された人間性を一種肯定していることにある。

そう、やっぱり難しい。1度読んで分からなくても心配する必要はないでしょう。数回読んでも分からない所は分からないし、読むたびに受け止め方が変わる可能性だってあるかもしれない。ひょっとしたら分からない事はずっと分からないかもしれない、それぐらい巨大な作品。

書かれているのは“答え”ではなく“示唆”であり、受け止め方が複数あって良いように思えます。あぁも読める、こうも読める、ああでもないこうでもないと、思いを巡らせられるのは、悩ましい一方で、良い小説だと個人的には思います。

考察

さて、自身が抱いた初読の疑問は以下3点。
1）本作のテーマ？
2）ラストシーンの意味？
3）島村の聞き間違いや駒子の「あんた私を笑ってるわね」の意味

読み比べで2度目の通読にはなりましたが、思い返すと、1つテーマがあったとも思えません。登場人物それぞれが抱える情熱や切なさが、雪の温泉宿の情景と相まって、何となく物悲しい気分にさせる。そういう気分になる事が小説を味わう事でもあるならば、これだけでも十分だったかもしれません。

無為徒食の島村、懸命に生きる芸者駒子、張り詰めたような葉子、それぞれのキャラクターがどのように思い行動したか。「なぜ」や「その後どうなった」などを求めるのではなく、それぞれの思いや行動を「ああそうなんだ」と受け止めれば良いだけなのかもしれません。

…という非常に言語化しづらい印象を抱いてしまったために、これらを考えるにあたり、ChatGPTにも助けを求めてみました。驚くほど的確に言語化してくれましたので、それも含めてまとめてみます。

1）本作のテーマ

本作のテーマを考えるのは難しい。愛、美、自然、人生観のような多様な視点が含まれており、読者それぞれに異なる解釈の余地があります。これこそが川端文学の魅力かもしれません。これらが詩的かつ象徴的に描写された作品。

①美の追求とその儚さ

川端康成といえば言わずもがなの美や儚さが、随所に感じ取れます。

美しさは永遠ではなく、常に消えゆく運命。雪の白さ、火事の炎の輝き、駒子の一途な情熱もまた、儚い美しさの象徴でしょう。

②都会と地方、内と外の対比

都会から訪れる島村は、雪国の美しさや駒子の情熱的な生き方に触れる一方で、どこかその土地の人々とは交わらない距離感を保っています。

都会と地方の対比、現代と伝統の対比、さらには人間の内面と外側の世界との対比を象徴しているとも解釈でき、島村の駒子に対する曖昧な態度にも反映されているように思えます。

③不完全な愛

駒子と島村の関係は、一般的な愛とは異なり、どこか片側だけが深く求め、もう一方は観察者であるかのように不完全なもの。駒子は情熱的に島村を愛しますが、島村はそれに対して深く関わろうとせず、二人の関係は曖昧なまま続きます。

2）ラストシーンの意味

ラストシーンにも多くの象徴が含まれており、一つの解釈に縛られるものではありません。川端康成特有の余韻のある終わり方、さまざまな考えを促すことが、本作の本質的な魅力なのでしょう。

具体的には、ラストで島村が火事に遭遇。駒子を含む人々の様子を見守るシーンで締めくくられます。この場面の象徴性については以下のような解釈ができます。

①自然の美しさと人間の儚さの対比

火事の赤々と燃える炎が雪の白さに映える中、島村の目に映るのは無限の天の川。壮大な自然の美しさと、人間の儚さや一瞬の命の対比を表しているとも捉えられます。

②島村の視点と距離感

島村は、火事の混乱の中で駒子を助けようとするわけでもなく、あくまで観察者としてその場に立っています。これは、島村の駒子に対する感情がどこか冷めていて、本質的には駒子とのつながりを求めていないという示唆にもとれます。

また、都会の人間・島村が、地方や自然を一時的に訪れ、深く関与せずして去っていく姿勢を象徴しているとも解釈できます。

③駒子と島村の象徴的な関係の終焉

駒子が火事の中で懸命に何かしようとする姿は、情熱的な性格の表れですが、それをただ眺めるだけの島村。火事は二人の関係の終焉を象徴していると解釈することもでき、二人の曖昧な関係の「燃え尽き」を暗示している可能性も考えられます。

④人間の営みの無常観

火事という突然の破壊と、それを包み込む雪国の静けさや美しさは、人間の営みが自然や宇宙の大きな流れの中では、小さく儚いものだという無常観を表現しているとも言えます。

3）島村の聞き間違いや駒子の「あんた私を笑ってるわね」の意味

よくある疑問の一つらしく、詳しく説明しているサイトもありましたので、ここでは簡単な紹介に留めます。

ここで起きている掛け違えとは、
島村が駒子に「君はいい子だね」という場面があります。単純に駒子を可愛らしく思ったことから言ったセリフですが、これがあるタイミングで「君はいい女だね」に変わります。

島村としては人柄を褒めたつもりが、駒子には「性的に良い女」と聞こえてしまう。駒子は島村を本気で好きなのに、島村が好きなのは自分の体だったのだと思えて悔しがる。島村は悔しがる駒子を見て初めて、自分の間違いに気づく。

ほんの僅かな言葉の違い、ほんの些細な要素が小説を取り巻く雰囲気を構成している、これだけを切り出しても、決して単純ではない作品なのが分かります。

「雪国」は直接的なドラマよりも感情の余韻や自然描写の美しさに重点が置かれた作品。象徴的な表現や様々な対比を通して、昭和の日本や人生観を繊細に表現した作品に仕上がっています。

英訳レビュー

さて英訳レビューです。この難解な日本文学を英語読者はどう感じるのでしょうか。Amazonやgoodreadsの平均評価は★4前後、難しさの割には大多数受け入れられているような感じです。

まずは★1（低評価）レビュー。多くは、ストーリーがない、退屈、全体的によく分からないことを挙げていて、いずれも理由は似たり寄ったり。日本でもよく見かけるレビューであり、無理もない。その気持ちはよく分かります。

さて★5（高評価）はどうでしょうか。以下は一部を抜粋したものです。

Kawabata paints his story rather than writing it. Much is revelead in things left unsaid, lingering glances and bodies floating in limbo, halfway between heaven and earth. The rest is up to the imagination.

Kawabata’s prose is as suggestive as it is devastating, it tantalizes, it provokes, it stings with painful lyricism. His voice is a whisper in a world that only shouts and replaces the background noise with words that contain it all, the gift of life, the tragedy of death and the interdependent wholeness of both.

（意訳）
物語というより絵を描いているかのよう。多くは語られない。漂う視線、天地の間に浮かんでいるような状態で、残りは読者の想像に委ねられる。

川端の文体は、暗示的であると同時に心を打つ。誘惑し、挑発し、痛々しいほどの叙情性で胸を刺す。その声は、叫び声ばかりが響くこの世界において、ささやきのようであり、背景の雑音を全て包み込む言葉に置き換える。命の贈り物、死の悲劇、その両方が互いに支え合いながら成り立つ全体性そのもの。

The setting is one of cold loneliness. The literary style matches the setting. It is written in prose but using the haiku style, terse and austere, due to the limitation of words and the use of opposites and contrasts. 

You quickly see all the references to black hair against the white snow and darkness against sunlight, distant music against stillness — darkness and wasted beauty as the main character says in regard to his favorite geisha.

冷たく孤独な世界。その文学スタイルは、舞台に見事に調和。散文形式で書かれているものの、俳句のような簡潔で質素なスタイルで、言葉の制約や対比の手法が用いられている。

黒髪と白い雪、闇と光、遠くの音楽と静寂といった対比が随所に見られる。主人公がお気に入りの芸者について語る際に表現した、闇と徒労（wasted beauty）というテーマが浮かび上がる。

Never have I had such intense desire to prolong a novel, not until I read this. I am a man of literature. It is in my blood to have the highest respect for the writer and to consider the work sacred, thus I never impose my will on the material even if the end is left open for the imagination to play upon.

本作を読むまで、こんなにも小説を長く味わいたいという強い願望を抱いたことはなかった。私は文学の人。作家に最大限の敬意を払い、作品を神聖なものと見なすことが血肉に染みている。たとえ結末が想像に委ねられていても、作品に自分の意志を押し付けたりはしない。

The snowy setting really captures the imagination especially at night where there are moments described so heavenly it goes beyond words. Delicate and tranquil in nature with a precise lyrical style it has the feeling of a butterfly being caressed by a gentle breeze. A work of rare and subtle beauty.

雪に覆われた舞台は、特に夜の場面で、言葉を超えた天上のような描写があり、想像力を強くかき立てる。繊細で静謐な雰囲気、精緻で詩的な文体は、まるでそよ風に撫でられる蝶のような感覚。稀で繊細な美しさを持つ作品。

最大限の賛辞がある。

共通しているのは、“言葉であまり語られない世界の詩的な美しさ“といった所でしょうか。伊藤整氏の解説にも繋がる感覚であり、彼らには川端文学の真髄が伝わったように思えます（私個人以上に、なのは内緒です）。

文庫化されたら世界が滅びると言われたガブリエル・ガルシア＝マルケス「百年の孤独」（上のリンクは単行本、文庫リンクは少し下に）。

世界が滅びるのと同じぐらい文庫化があり得ないという理解ですが、ついに運命の時を迎えたのは2024年夏。有難いことに世界は終わらずに、トレンド入りなどで盛り上がりましたね。同じく世界が滅びる本にウンベルト・エーコ「薔薇の名前」がありますので、とりあえずリーチと言っておきましょう。

「百年の孤独」は当ブログの名作リストに何度か登場していて、ずっと気になっていた作品。文庫化が報じられる前に、本屋で一度ハードカバーを手に取ったことがありますが、そのままそっと棚に戻しました。

（世界が滅びるとはつゆ知らず）文庫になったら必ず買おうと心に決めて。

音楽と文学は色ガラスというYouTubeを作られるのはアサヒ氏。本業は音楽の方と思いますが、書評がとても勉強になるので、最近気に入って見ています。アサヒ氏曰く“「百年の孤独」は読まなくて良い“と。その動画を上げられた、まさにその日に、自分は読み終えたのでした。

読まなくて良いとおっしゃるのは、「話題になった」という理由で「今すぐ」読まなくても良い、というぐらいの意味。読みたい人は読んだら良いのです。

「読機」という言葉を本動画で初めて聞きました。松岡正剛氏の言葉らしいのですが、まさにその通り。人によって読みたい時期や巡り合わせは異なるので、読みたくなったら読みましょう。ということ。

ー「百年の孤独」は手軽に読める本ではないー（これが読機を推す理由）

似たような名前の人物が何人も出てきて話がゴチャゴチャになりやすい。ですが、似たような名前というのがまさにタイトル、百年7世代にわたる一族の物語を表していて、人物の整理がつけられないと物語が分からない。挫折してしまいがちな本。

文庫には家系図がついていますが、見た瞬間に「げっ」となる。

家系図は確認しつつも、自分なりにアルカディオ5人にa、b、c、d、e。アウレリャノ５人にp、q、r、s、tを付けて区別してました。

人物が複雑に絡み合う、しかも不思議な世界（後述）の物語。とはいえ、のみ込め出したら止まらない。世界が終わるとまで言われた超大作。読機が巡ってきたならば、苦労覚悟で挑戦してみてもいいのではないでしょうか。必ずや世界が広がると思います。

魔術的リアリズム

魔術的リアリズム又はマジック・リアリズムという言葉をご存知でしょうか。自身は読了後に読んだ解説で初めて知ったわけですが、現実と超現実の境が曖昧な不思議な世界を指し、ガルシア＝マルケスの出身コロンビア、ラテンアメリカ文学に現れた特徴の一つとされるようです。

最初は「ん？」がたくさん出てきて戸惑いました。読み進める内に“こういう世界”と段々慣れてはいきましたが、解説でこれが醍醐味だと分かり、空中浮揚や昇天、72個のおまるにようやく納得がいきました。

幽霊が普通にいる世界では、その人が生きているのかシんでしまったのか、果たしてどっちなんだ？と迷うこともありますが、あれこれ思いを巡らすのも楽しいではありませんか！

日本で影響を受けた人物に、最近人気の安部工房、ノーベル文学賞作家の大江健三郎、文庫版に解説を寄せている筒井康隆氏などが挙げられるようです。

ガブリエル・ガルシア＝マルケスはこのマジック・リアリズムの功績で1982年にノーベル文学賞を受賞しました。「百年の孤独」はその代表作であり、ラテンアメリカ文学を世界文学へ押し上げました。

自身の読書を振り返れば、初読は物語についていくのに必死。醍醐味マジック・リアリズムにはそこまで意識がいかず、ただなんとなく印象的なシーンというぐらい。読み終わって初めてその価値を知ったので、再読した時にこそより楽しめるだろうと思っています。

これから読もうという方には、不思議な世界に理性を引っ張られずに、純粋に不思議な世界を味わう・楽しんで欲しいと思います。

私的読み方

ここまで「百年の孤独」は手軽に読める本ではない、人物が複雑、醍醐味のマジック・リアリズムを楽しみきれなかったなど、どちらかというとマイナス面の強調だったように思いますが、最後まで読めたのはやはり読むのが楽しかったから。

多くの出来事が紡がれていくので、何がどうなる？を追うのは楽しい。紡がれる糸が多いだけに、人によって拾う箇所はおそらく様々、感想もその人なりだろうと思います。以下、自分が興味を覚えたポイントを3つご紹介します。

①円環

登場人物の名前が似たり寄ったり（5人のアルカディオとアウレリャノ）なのが、難しさの一つではありますが、これはまた、一族に脈々と受け継がれる一族の特徴を表してもいます。全7世代の物語で、第1世代の特徴を第2世代に発見したり、それをまた第3世代に見出したり。

途中で双子が登場しますが、入れ替わっているのでは？疑惑が出てくると、これはアルカディオ系列だとか、いやアウレリャノ系列だ、などど勝手にやれるのも楽しみの一つになりました。

時間はぐるぐる回る「一家は永遠に回転し続ける車輪」という表現が出てきます。自分が円環小説が好きなせいか、ボルヘスやプルーストも好きなんですよね。「百年の孤独」にも円環味を感じた訳です。

プルースト「失われた時を求めて」はこちらで記事にもしていますので、ご参考くださいませ。

ここさえ読めば分かる！長大長編【失われた時を求めて】

世界の名作に数えられる「失われた時を求めて」を知っていますか？まだ知らない方、興味がある方へ向けて4大特徴を抽出してみました。「ここさえ読めば分かる！」ポイント付き。

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2024.02.14

②戦争

腕白な下半身の描写で始まったと思えば、話は途中から内戦に突入します。自由派と保守派の対立、バナナ農園での争闘などは、史実に基づく出来事。マジック・リアリズムだけでなく、戦争が陽気な一家にもたらした陰惨な雰囲気も、この物語からは外せない要素だと思います。

自由党（革命側）を率いるアウレリャノの次のセリフ。

堂々巡りの戦いに飽いていた。戦う理由も、手段も、それが終わる時期も、ますますわからなくなる。

決起当初は熱い志で戦いを始めたとしても、戦いが長引くにつれて、言いようのない虚無感に襲われることは・・あるのだろう、きっと。体験したことのない身では想像することしかできませんが、現在の世界情勢を見ると染みてくるものがあります。

③イグアナと四神天地書

最後は何のことやらと思われるかもしれません。イグアナも四神天地書も、とある別作品を思い出してしまいました。同じ方は？という期待を込めてシェアします。

とても元気な下半身は大変結構なのですが、近い血縁で子供が生まれてしまいます。もちろん忌避される行為として描かれますが、“生まれた子供はイグアナのよう”。ん？イグアナ！

すぐ出てきたのは「イグアナの娘」。原作は漫画ですが、1996年に菅野美穂さん主演でドラマ化されました。醜い娘の象徴がイグアナという衝撃の強い作品ですが、イグアナは見ようによっては可愛い・・と個人的には思っており、「イグアナ＝醜い」というまさかのイコールに驚いてしまいました。

四神天地書はもっとマニアックかもしれませんが、ラストを読んだ時に1番に浮かんだ言葉。細かく言えば色々違いますが、四神天地書を知っている人に「百年の孤独」の要所を1番簡潔に説明できると、思っています。

大枠の大枠でそうだったのか！とマジック・リアリズムにも納得できた訳です（分かる人にだけ分かるように、ネタバレを避けています。分かりにくい部分はご容赦ください）。

ちなみに四神天地書が出てくるのはこちらの漫画。

孤独はどこにあったのか

読了後に最初に思った事が「孤独はどこにあったのか」でした。

最後の世代は確かに「孤独」そのものですが、最後の世代だけを指して「百年の孤独」とは言わないだろうと思います。また、所々「孤独」を感じさせる描写も見つけられましたが、最後の世代にしても、各登場人物にしてもそれなりに幸せ・楽しみがあるとも感じました。

ただこの一家は、幸せ・楽しみが極端で、何かに夢中になる熱量が半端ないです。それが顕著に現れる世代は特に、その反動として沈みやすい傾向にもあります。沈んだ時を指して、それぞれ「孤独」があると言えばある。

熱した鉄もいつかは冷める。その両極があるのも一家の特徴かもしれません。これは読了後に思い返して至った事なので、再読でしか各世代の浮き沈みを確かめることはできませんが。

それよりも、自分的には「百年の孤独」というほどの「孤独」には、先に触れた円環要素が絡んでいるように思えてなりません。

どこにも出口がなく、ひたすら前と同じ現象が繰り返される。ここに「孤独」の意味があるとしたら、なんという秀逸なタイトルか、と一人納得しました。

BookTube〜本好き1000人に聞いた「1番好きな小説」

さて、「百年の孤独」が気になるきっかけになったとも言える素敵なBookTubeをご紹介しましょう。

* e m m i e *さん「I asked 1,000 people what their favourite book is 👀here are the top 20 novels!」（1000人に聞いた大好きな本、トップ20の小説）。

何位にランクインしているか？もですが、英語版の表紙が素敵なのも印象的でした。お時間ある方はぜひ動画もご覧ください（下方のリンクしています）。

総勢1268名が参加したという独自調査に基づいたランキングで、お決まりのランキングとは違う味があって面白いです。いずれも名作揃い！個人的にはいつか制覇したいと思うリストです。

あなたのお気に入りを探してみてください✨

20位
ベル・ジャー、シルヴィア・プラス
The Bell Jar by Sylvia Plath
＊11人が投票

19位
ノルウェーの森、村上春樹
Norwegian Wood by Haruki Murakami
＊11人

18位
君の名前で僕を呼んで、アンドレ・アシマン
Call Me By Your Name by André Aciman
＊11人

17位
夜のサーカス、エリン・モーゲンスターン
The Night Circus by Erin Morgenstern
＊12人

16位
グレート・ギャッツビー、F・スコット・ジェラルド
The Great Gatsby by F. Scott Fitzgerald
＊12人
＊動画作成者の高校で必読書

15位 
レベッカ、ダフニ・デュ・モーリエ
Rebecca by Daphne du Maurier
＊13人
＊同名の映画あり

14位 
罪と罰、ドストエフスキー
Crime and Punishment by Fyodor Dostoevsky
＊14人

13位 
1984、ジョージ・オーウェル
1984 by George Orwell
＊14人

12位
百年の孤独、ガブリエル・ガルシア＝マルケス
One Hundred Years of Solitude by Gabriel Garcia Marquez
＊14人
＊動画作成者の1位（とんでもない読書体験）、16：05あたり
＊冒頭、物語はこんな風に始まります

長い歳月が流れて銃殺隊の前に立つはめになったとき、恐らくアウレリャノ・ブエンディア大佐は、父親のお供をして初めて氷というものを見たあの遠い日の午後を思いだしたにちがいない。

11位
若草物語、ルイーザ・メイ・オルコット
Little Women by Louisa May Alcott
＊18人

10位
アキレウスの歌、マデリン・ミラー
The Song of Achilles by Madeline Miller
＊19人

9位
ジェーン・エア、シャーロット・ブロンテ
Jane Eyre by Charlotte Brontë
＊25人

8位
本泥棒、マークース・ズーサック 
The Book Thief by Markus Zusak
＊25人

7位
フランケンシュタイン、メアリー・シェリー
Frankenstein by Mary Shelley
＊27人

6位
黙約、ドナ・タート 
The Secret History by Donna Tartt
＊投票数不明

5位
未邦訳、ハニヤ・ヤナギハラ
A Little Life by Hanya Yanagihara
＊30人

4位
嵐が丘、エミリー・ブロンテ
Wuthering Heights by Emily Brontë
＊31人

3位
ハリー・ポッター（シリーズ）、J.Kローリング
Harry Potter series by J.K. Rowling
＊41人

2位
高慢と偏見、ジェーン・オースティン
Pride and Prejudice by Jane Austen
＊43人

1位
ドリアングレイの肖像、オスカー・ワイルド
The Picture of Dorian Gray by Oscar Wild
＊51人
＊The most beautiful writing（美しい文章）

https://youtu.be/fMxUfVMOq54

youtu.be

新たな気づきを与えてくれる本を良書と呼ぶなら、確実に良書の類です。

まずは個人的に思うこの小説の特徴を抽出してみます。

「失われた時を求めて」4大特徴

4つの特徴を挙げてみましょう。

最初の3つは一般にも言われている事と思いますが、最後4つ目は独自目線による考察です。

プルースト効果

一つ目は、プルーストの代名詞「無意識的記憶現象」。匂いや感触などの五感から、とある記憶が呼び覚まされる現象を指し、よくプルースト効果と言われます。

小説の有名なシーンに、主人公*がマドレーヌを紅茶に浸した時、その香りで幼少時代を思い出す場面があります。

*主人公には名前が与えられていません。「わたし」として語られますが、所々でプルースト自身を仄めかす描写も登場はしています。

マドレーヌと紅茶の描写以外にも無意識的記憶現象は登場。この物語のキーでもあります。読了後しばらくの間は、同様の記述に出会う度に、ついプルーストを思い起こしてしまうという、プルースト効果のプルースト効果を体験していました。

このような記述はプルーストの特権ではありませんが、プルースト効果という別名があるように、プルーストによる描写は圧倒的と言えます。

円環する物語

2つ目、円環といえば、ボルヘス「伝奇集」の「八岐の園」なども有名ですが、「失われた時を求めて」も負けていません。物語を終わりまで読んだら、初めに繋がる小説のことを円環小説と言います。読み終わった後に、また最初から読みたくなる小説。

本作は物語が長いだけに、読み終えた時の感動も一入（ひとしお）。そこにさらに円環小説ならではの興奮が加わる。終盤で全てが繋がった時、ただ長いと思っていた場面にも意味があった事が分かる。

究極的カタルシス！

自身の評価で言えば、途中までは★4でした。マドレーヌと紅茶など、圧倒的に良い！素晴らしい！と思える箇所がいくつかある一方、特徴の一つでもある「長い」と感じる箇所も多かったので。

ところが最後まで読んだ時、円環の醍醐味を味わった時、★5以外あり得なくなりました。長いですが、長いだけに最後まで読み通した人しか味わえない感動のご褒美が待っています。

長い

3つ目、そもそもの物語がまず長い。完訳までに10年かかったと言う岩波文庫版は全14巻（総数7974ページ）。自身の読書体験で言えば、読了まで約半年。

一気に読み通す集中力がある人は天晴れ。自分の場合途中スランプもありました。

スランプを端的にいえば「長いと思って読み飛ばしている箇所にもエッセンスはあり、プルーストの醍醐味を味わえていない」という訳者の指摘を読んで、あまりにも図星だったため、頑張って読んでいる意味がないのではないか、と落ち込んでしまったのです。

noteに詳しく書いてありますので、どのように立ち直ったかも含めて興味がある方は参照頂ければと思います。

長い物語というだけでは他にも色々あるでしょう。ここで言いたいのは決して総ページ数の事でもありません。分かり易い批評を紹介しましょう。

「わたしの頭が固いのかもしれないが、眠くなるまでベッドで寝返りを打つ様子を描写するのに30ページも費やす人間がこの世にいるなんて、どうしても理解できない」

「失われた時を求めて」の原稿を却下した人の言葉として、「薔薇の名前」作者ウンベルト・エーコが、その著作「小説の森散策」の中で紹介していました。

読んだ事がある人なら誰しもクスッとなるはず。

文章が長いという事はつまり、一つの事をこれでもかというぐらい、とても細かく描写する力に長けているという事でもあります。出版され始めた頃「まるで顕微鏡でも見るように」という批判が実際にあった事が小説内に書かれています。

これで負けるプルーストではないのが面白い。小説内でやり返す。

わたしが使ったのはそれとは逆の「望遠鏡」であり、それらが確かに極めて小さく見えるのは、遥か遠くにあるからだ。

実際の批判に小説内で応酬するというのは、物語が長いからこそなせる技。「小説とは」「作家とはかくあるべき」というプルースト自身の小説見解が物語後半で語られるのも読みどころと思います。

そんな長い物語は勘弁、という方への入門としてはマンガもございます。

西洋の社交界、日本のお茶文化

最後、この項は自身の読書体験から出たものです。

西洋の古典には割と社交界の描写があるものの、日本人にはおよそ馴染みがありません。豪華で華々しい、煌びやかな場面を思う人もあるでしょう。かくいう自分もその1人でした。

知らない世界を知るための読書、本で読んだことのある人なら、社交界が先ほどの想像とはかなり違った場所（欺瞞や罵り合いで溢れかえる人間劇）でもある事はご存じでしょう。

本作ではこれでもか！という程、社交界の場面が登場します（長いだけに）。言わば「社交界とは」を大いに学べる本でもあります。

ここでは、社交界がどんなところかを論じたいのではありません。社交界を学ぶにつれて「大変だなぁ」という声がどうしても漏れてくるのですが、そこで日本はどうだったかという思いを巡らせると、

西洋と東洋の文化の違いが見えてきました。

日本で社交界の代わりに育ったのはお茶文化。

お茶と言っても、日常的にお茶を楽しむ意味ではなく、鎌倉時代から徐々に生活に浸透し、特に戦国武士の間で人気となったお茶の事。

わずか四畳半しかない茶室。躙口と呼ばれる狭い入り口には、武士の命でもあった刀を背負っては入れません。己自身と対座するかのような狭い1角に引き篭もる。精神統一。

鹿おどしの音が聞こえてきそうな、静かな空間が好まれました。

西洋の社交界は対外的であらねばならなかったろうし、常に周囲に人がいるため、言葉も相手に明確に伝わるようにできています。

比べて、曖昧な日本語。有名な例に「僕はうなぎだ」があります。僕はうなぎが好きなのか、嫌いなのか、はたまたうなぎが欲しいのか、文字だけでは分かりません。省略文化。

西洋の社交界、お酒を飲めば饒舌にもなろう。対外的にもなろう。
比べて日本のお茶、寡黙で内省的にもなろう、というもの。

どちらが良い悪いではなく、そういう文化。
言葉は文化とはよく言ったもの、そんな事を考えながらプルーストの社交界を読んでいました。

ここさえ読めば分かる！

長い物語の入り口に立とうか迷っている方へ、たった一つのアドバイスがあります。

プルーストの代名詞、紅茶とマドレーヌの挿話は岩波文庫では1巻（P111〜117)にあります。ここの数ページだけをまず読んでみることをお勧めしたい。ここに感動したなら、是非続きを読んでほしい。

自身も、長い物語を完走できるのか、不安を抱えながらの読み始めでしたが、この部分で不安が一掃されました。これなら読めるかもしれないと。

走り出した方には、最後の感動を味わうまで、できれば頑張ってこの壮大な物語を読み続けて欲しいと思います。

紅茶とマドレーヌにピンとこないなら、読まないことをお勧めします。おそらく時間の無駄にもなりましょう、苦痛にしかならないと思います。

BookTube紹介

色々なBookTubeでも「失われた時を求めて」を好きな作品に挙げている人はほとんど見ませんが、貴重な1人をご紹介させてください。

bibliosophieさん、my top ten books of all time（29:54）より

1.
感情教育、ギュスターヴ・フローベール
“Sentimental Education” by Gustave Flaubert

2.
スワンの道（「失われた時を求めて」の一部）、マルセル・プルースト
“Swann’s Way” by Marcel Proust (part of “In Search of Lost Time”)

3.
伝奇集、ホルへ・ルイス・ボルヘス
“Ficciones” by Jorge Luis Borges

4.
未邦訳、サボー・マグダ
“Katalin Street” by Magda Szabo

5.
巨匠とマルガリータ、ミハイル・ブルガーコフ
“The Master and Margarita” by Mikhail Bulgakov

6.
スーラ、トニ・モリスン
“Sula” by Toni Morrison

7.
未邦訳、クラリッセ・リスペクトール
“A Breath of Life” (or “Pulsations”) by Clarice Lispector
＊翻訳された他作「星の時」

8.
ルーシー、ジャメイカ・キンケイド
“Lucy” by Jamaica Kincaid

9.
ホワイト・ティース、ゼイディー・スミス
“White Teeth” by Zadie Smith

10.
両方になる、アリ・スミス
“How to Be Both” by Ali Smith

動画を見られた方はお気づきかと思いますが、彼女はまだ「失われた時を求めて」の旅の途中のようです。感動のゴールを願っております✨

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